呼吸锻炼是治疗身心疾病的良方

      相对于呼吸对生理的影响，呼吸对心理的影响更为细微和深入。
 
      有经验的心理专家都知道，在做心理咨询时，如果咨询专家与来访者的呼吸频率相对一致，双方的相互理解与沟通就会比较好，反之则比较差。这是为什么呢？原因就在于呼吸频率能够对思维产生直接影响。双方的呼吸频率一致，思维的速率也就近似，在探讨一个问题的时候，达成一致的可能性就比较大。可以设想：有三对正在进行初次接触的谈恋爱者，第一对中一人呼吸比较平缓，另一人呼吸有些急促；第二对中两人的呼吸都比较平缓；第三对中两人的呼吸都有些急促。请问，哪一对进行得比较顺利？当然，仅凭呼吸还难以断定他们最终是分手还是结合，但从呼吸频率的差别可以推断，第二、三对中两人的心理状态和感受比较一致，且第三对中两人都有些心动，可能比较“有戏”。此外，在进行各种谈判的时候，也不要忘记调节呼吸频率的技巧，这将有助于达成协议。

      其实，呼吸对于心理起作用的因素不仅仅是呼吸频率。呼吸频率的改变实际上是整个呼吸品质改变的一个比较容易观察和操作的内容。呼吸速度的加快或减慢直接影响呼吸气息的粗细、深浅，而呼吸气息深浅粗细的变化可以影响呼吸的形式。例如，急促的呼吸，气息出入大都较浅，多为胸式呼吸；缓慢的呼吸，气息出入大都较深，可能是腹式呼吸或者是胸腹联合式呼吸。由此可见，呼吸频率的改变并不是单一因素的改变。同样，因呼吸频率而引起的心理变化也并不单一。例如，吸气兴奋交感神经，呼气兴奋副交感神经，呼吸频率的适度减慢会降低交感、副交感神经系统的兴奋性，人的心理反应会因之起一系列相应的变化。此时人的自我感觉是冷静、沉着、自信、头脑清晰、思维的逻辑性强、行事比较果断，能够应对比较复杂的局面。也就是说，人的认知、情感、意志品质都会因呼吸频率的变化而变化。反过来，人的心理变化也会对呼吸产生影响，沉静的心理状态会使呼吸也变得平缓。一个气喘吁吁的人难以心绪宁静，而一个心静如水的人也不会上气不接下气。这就是古人所谓的心息相依，用现代的话来说，就是心烦气乱和心平气和。

      呼吸对思维的内容也能产生影响。去过西藏旅游的人都知道，由于那里的海拔高，空气中氧气的含量较低，而且有季节变化。据估计拉萨地区在夏季7、8月份空气中含氧量较高时，其氧含量是北京地区空气含氧量的75%左右；而冬天阿里地区空气中的含氧量，大约只有北京地区的50%。初到西藏的人大都在头几天会明显地感到头痛、睡眠不好、多梦。有趣的是，梦的内容可能更杂乱、更离奇、更缺乏逻辑。在白天，缺氧症状严重的人，意识也可能略有些恍惚或浮想联翩。从医学心理学的角度来讲，缺氧可能引起幻觉，意味着人对于自我意识的把握能力有所下降。高原上的梦比平原上的梦更为杂乱无章，缺氧可能是一个因素。说不定青藏高原上那些神奇的传说，也与缺氧环境中人的意识变化有某些联系，否则那些奇异的传说为什么不产生于内地呢？

      一般说来，到西藏的3～5天后，由于心率加快，并注意了减慢身体活动，人对于缺氧的耐受性会大大提高，上述的缺氧症状会逐渐消失。再以后，血液中血红蛋白的含量会逐渐增加，血液携带、运输氧的能力大大提高，对高原上的生活会越来越适应。这是机体对于环境自发的适应过程。

      由此可见，知道了呼吸对于心理、意识过程的影响，就可能扬长避短，因势利导，创造性地利用改变呼吸所产生的心理变化，增进身心健康，甚至用于帮助治疗一些身心疾患。

      以上介绍的这些呼吸的生理和心理效应，是想要说明学习呼吸锻炼的方法可以取得多方面的锻炼效果。有些效果是人们已经熟知的，例如增加肺活量；有些效果则可能还没有引起人们的注意，例如呼吸对情绪的影响；还有一些效果则可能完全出乎人们的预料，例如，说不定你的胃里也有什么特殊的细菌，也能够通过呼吸合成蛋白质呢！在日常生活中，为了增进健康，人们比较熟悉的锻炼方式是身体锻炼，而不是呼吸锻炼。无论是做广播体操、打乒乓球、踢足球，还是跳交谊舞，都是不同方式的身体锻炼。可以说，日常体育锻炼的主要内容是身体锻炼。此外，现代体育还包括了如下棋、打牌等锻炼心智技能的活动。然而，呼吸锻炼的位置在哪里？它是体育锻炼吗？回答是肯定的，呼吸锻炼应该属于体育锻炼。

      人们之所以对呼吸锻炼不大熟悉，原因是多方面的。例如，呼吸锻炼比较枯燥，缺乏游戏性和对抗性，因而趣味性较低，不太容易吸引众多的练习者。又如，呼吸锻炼的效果大都不是立竿见影，而是需要较长时间的锻炼才能获得，于是耐心不足的人往往半途而废。但自古以来，在呼吸锻炼上下工夫者还是大有人在，而且取得了卓越的成就。我国古代的内丹术就是以呼吸锻炼为主要技术，利用呼吸锻炼所产生的身心效果，以达到益寿延年之目的的健身方法。

      在了解了较为宽泛的呼吸基本知识，下决心学习呼吸锻炼的具体方法之前，还应该了解和掌握呼吸锻炼的特点和基本原则，这是保证呼吸锻炼沿着正确方向开展、避免走弯路和出偏差的必要之举。