与iPod播放器的耳机类似，脂肪已经成为人类社会中的常见风景。我们在任何地方都可以见到它。我们看见它贴在一块上等牛排上。我们看见它乔装成奶油饼干现身。我们看见它塞在晚宴裙子里或是层层堆叠在皮带扣附近。我们看见过一些被狗仔队追逐的名人，他们的脂肪增了又减，减了又增。此外，如果自信心足够坚强的话，我们可以一丝不挂地站在镜子前审视自己6秒钟，那么我们大多数人就会看到自己下垂、松弛或微微颤动的赘肉。所以，你的理智会提醒你，我们对于脂肪的了解，应该像对著名影星安吉丽娜?茱莉的私生活那样了如指掌。然而事实并非如此。诚然，我们知道脂肪是什么样子，脂肪的触感如何，而且还知道脂肪对人体健康的杀伤力可能和我们手上拿的牛排餐刀一样。但是，很少有人真正了解脂肪的生物学工作机理——甜点是如何从一块美味松软的蛋糕变成附着在我们瘦削大腿上的赘肉的，或者说我们骨瘦如柴的朋友究竟是怎么能狼吞虎咽吃下一顿丰盛大餐的，而我们闻到四根胡萝卜的味道就已经觉得饱了。从本章开始，一直到本书第二篇的剩余部分为止，我们将会向你展示食物的旅程——从你的身体想要进食开始，到它让你胖到你髋部的下蹲能力受到考验，直到你最终将其遗忘。最好从何处入手呢？这就是你的食欲。真正的食欲分为两种形式：让人体产生饥饿感的生理信号，以及诱使人进食的情绪性哄骗。在本章中，我们将探讨这些生理信号，因为了解并控制人体的饥饿和饱足信号会有助于你选择一套有益健康的饮食方案。（我们会在第三篇探讨心理和情绪方面的内容。）这些机制对于饮食方式的影响，比你的味蕾要强大得多，一旦你明白了这一点，就会在行为、态度和生物学等方面做出相应调整，以使自己拥有健康的体重和健康的生活。首先，有一个信号可以显示你的身体是否够格作为高效的食物加工器。这个信号表明控制你体重的不是小熊橡皮糖，而是你自己。这个信号表明你无须刻意努力，已经顺利地被提升为你的腰部管理船的船长了。这个信号还表明你终于重新设定好自己的生物程序，让你的身体可以像服用药物那样进食，使你自己保持健康，长命百岁，可以活着看到《迷失》（美国热门电视剧集“Lost”，情节扑朔迷离，谜题层出不穷，似乎很难收尾。）的最终结局。这个信号是什么？饱足感。在从总想着节食到完全不想节食的转变过程中，你正是在重新设置自己身体的工作程序，让指引你进食的不再是眼睛、舌头或者你过分喜爱的精美餐具。YOU提醒！指引你进食的将是人脑和体内的化学物质。通过针对自己身体的信号做出相应调整，你会让自己的机体拥有本应有的工作状况：那时，你永远不会觉得饥饿难耐，你永远不会吃得撑破肚皮，你永远不会处于饥饿的极端恐慌状态中。相反地，到时间你会觉得有点儿饿，你会进食，你会自动停下来。因为此时你已有了饱足感。
剖析食欲 下面我们将讨论食欲如何影响脂肪的问题。你可能会认为我们首先会谈的部位一定是被XXXXL号衬衫裹住的部分。但是，要了解食脂肪面面观诚然，没有人喜欢身上有肥肉，特别是当多余的脂肪让你要花上五六秒钟才能从卫生间门里挤出去的时候。但是，尽管脂肪可能会造成相当严重的后果，但从本质上来看，脂肪还是有益的。（此处并非印刷错误。）除了帮助圣诞老人顺利完成十二月份的常规工作以外，它还能促进人体的细胞工作，提供保护性屏障。人体的大部分脂肪都储存在全身各处的存储处里。你的身体里有成堆的脂肪，静静地等着被身体燃烧。然而，你的身体里还有另外一类脂肪。它被称为褐色脂肪组织，常见于脖子后面以及动脉血管周围。（这肯定与你吃了多少巧克力无关。）在冬季时，户外工作者体内的这类脂肪含量会升高，以保护自身抵抗严寒。它让人体的重要器官与外界隔绝，保护其不受严寒侵袭。成年人体内的褐色脂肪组织比重相当低，而婴儿的身体则有大约三分之一由褐色脂肪组织构成。褐色脂肪组织主要是帮助婴幼儿保持自身体温。褐色脂肪组织的不同之处何在？YOU提醒！褐色脂肪组织是活的。它有神经纤维，就像人体器官一样，它还有瘦素接收细胞。当这种激素的含量升高时，人体就开始消耗褐色脂肪组织中的能量，褐色脂肪组织的燃烧过程随之展开。这一过程相当重要，因为这说明瘦素一旦达到某一特定水平，就可以向身体发出信号，让其摆脱这种脂肪。这也昭示出体内脂肪的有益本质——只要脂肪含量在正常水平，就对人体有益。
