打破误区 在你的脑部，你会看见下丘脑，这是人体的关键指挥中心。它控制的生理机能包括体温、新陈代谢机能和性欲。下丘脑（见图2.1）位于人脑的中心，它还能调节你的行为，其中就包括了食欲——不仅是食欲，还有对饮水的欲望，甚至还有性欲。因此，那种定期袭来的饥饿信号仅仅是看起来像是你咕咕叫的肚子或是腰部像被静电击中那样的刺痛发出的。实际上，这是人脑发出的信号，要求吃个乳蛋饼或者赶快来上一杯。（我们知道至少有一个人可以帮助你自己克服贪吃的问题，那就是进行有规律的正常健康的性生活。当性欲机能得到满足时，食欲的渴望也就被转移疏导了。）在你的下丘脑内潜藏着一处饱足感中枢，可以调节人的食欲。它是由两种相互抗衡的化学物质控制的，这两种化学物质彼此紧邻（见图2.2）。※饱足感的化学物质由CART（C表示可卡因，A表示安非他明，这两种药物能加速这种化学物质的分泌）引导。CART刺激周围的下丘脑，增加新陈代谢速率，使食欲减退，增加胰岛素，将能量输送至肌肉细胞，而不是把能量作为脂肪储存起来。※进食的化学物质由NPY（一种称为Y神经肽的蛋白质）驱动。NPY对下丘脑起反作用，它降低了新陈代谢水平，激发食欲。可以把这两种指令性化学物质想象成具有攻守性质的游戏或体育比赛，比如足球、国际象棋甚或是体育舞蹈。攻方要努力前进，努力得分，努力进攻，而守方则要保卫自己的领地不受侵犯。人体的饮食化学物质是攻方。它们希望自己的得分多多益善，于是它们向身体发出一连串信号以求得分：吃吧，吃吧，热量，热量，巧克力，巧克力，巧克力。生物性信息是：通过进食来防止挨饿。与此同时，你的饱足感化学物质是守方，就像守门员、健康提示随着年龄的增长，你的下丘脑内的瘦素接收细胞数量会减少——这意味着你的饱足信号数量随之减少，这让你更容易增加体重。 食物的斗争 饥饿和饱足化学物质存在于人体的下丘脑中。瘦素激素到达饱足中枢，让人产生酒足饭饱的感觉；而饥饿激素发出的信号则会让人想要进食，每餐都是口水直流地狼吞虎咽。 化学反应 如果仔细观察下丘脑，我们会看到NPY和CART位于其底部的一个小细胞核中，两者之间此消彼长的动态平衡控制着人脑中饥饿感的生化水平。在下丘脑中，这两种化学物质随时都会移动到其他细胞核中。NPY促使人体温下降，降低新陈代谢水平，让我们感到饥饿。CART则会产生相反的影响。邻近的乳突（状似乳头，因此得名）是人体四肢系统的组成部分，储存记忆和情绪——这两者的结合正好让人对自己喜欢的食物产生渴求。丘脑是人体信号的中继站，能够根据进食中枢的意愿，迅速地将相应指令送达人脑各处。
