和小玉一样，我们通常认为生病是自己身体出了问题，只有靠打针吃药来治疗。我们一般不会想到生病会与我们吃得食物或喝的水有关，更不会想到会与我们住的房子或用的东西有关。即使我们意识到环境污染，我们一般也认为室外的空气污染最严重，而我们居住的房子是最干净最安全的地方，那可是我们温暖的家、挡风港和避难所。如果我们生了病，医生、家人、亲属、同事和朋友都会让我们在家休养，并且常常紧闭门窗，生怕着凉，尤其是在北方的冬天。然而，他们都不知道，你住的房子往往简直就是一个毒气室，特别是新的或刚装修过的房子。
美国俄勒冈州一项长达15年的研究表明，整天呆在家的家庭主妇比在外上班的一族女性，死于癌症的机会要高出54%。
研究人员认为，这个现象和室内化学污染有直接的关系。事实上，美国环保局发现，室内空气污染指数是室外的5倍以上。而英国的研究表明，室内空气污染程度是室外的十倍左右。在中国，人们喜欢住新房子，用新家具，加上自1978年改革以来大规模的房地产开发，估计每年上百万婴儿的死亡与室内空气污染有很大的关系。
室内空气里充满可吸入颗粒物、一氧化碳、二氧化硫、氯气、氨气、氡气、苯、甲醛和总挥发性有机物（TVOC）等等。我们大多数都市人90%以上的时间是在室内渡过的，所以很容易中毒而得病。这些污染物可以影响或破坏眼睛、皮肤、呼吸系统、免疫系统、神经系统或肝脏，引起抑郁、头痛、疲倦、皮肤过敏和经前综合症，长期接触会导致癌症、白血病、不孕不育或发育不良等等。
室内空气污染为什么是室外的很多倍呢？首先室内空气不会比室外好，因为室内的空气来自室外。此外，室内空气受很多室内化学污染物的影响。室内化学污染物部分来自建筑材料、装修材料和家具。建筑材料中含有甲醛、苯、氨、氡、铅、镉、（六价）铬、汞和砷等等，其中以甲醛、苯、氨和氡等“黑四类”最为常见。
在新装修的房间，你很容易闻到刺鼻的味道，那就是气体甲醛。甲醛的水溶液叫福尔马林，可以用来保存人体标本，这是我早期在医院里做人体解刨实习时亲眼看到和闻到的。甲醛能使蛋白凝固，失去活性，从而可以防止腐烂。甲醛可以使死人不烂，活人变僵，轻则半死不活，重则癌变死亡。由于甲醛是一种廉价的防腐剂，能够延长产品的保质期，它被广泛用于包装食品、包装饮料、衣服、化妆品和建筑装修材料等产品中。甲醛的挥发很慢，3到5年内都不会消失。今天，甲醛已经成为臭名昭著的致癌物。
